Etre tiré à quatre épingles

Etre tiré à quatre épingles

Être vêtu avec un soin méticuleux.

Prenez un carré de tissu.
Si
vous voulez qu'il soit bien tendu (ou tiré) une fois posé sur une
surface, il vous suffit de quatre épingles, une plantée à chaque coin.

Voilà qui peut suffire à expliquer d'où vient l'image d'un vêtement bien en place (ou sans plis, donc bien tendu) sur quelqu'un.

Cette expression est née à la fin du XVIIe siècle.

Au
siècle précédent, on disait déjà d'une personne qui avait des vêtements
bien ajustés qu'elle était "bien tirée" (pensez aux jambières ou
bas-de-chausses, sortes de bas que les bourgeois ou les nobles portaient
autrefois et qui devaient être bien tirés vers le haut pour faire un
minimum de plis).

Le 'quatre' peut aussi être compris comme 'au
maximum' (des vêtements ajustés au mieux) tel qu'il est également
utilisé dans des expressions comme "monter des marches quatre à quatre"
ou bien "se mettre en quatre".

Aux XVIIe et XVIIIe siècle, cette expression désignait quelqu'un "vêtu avec art, avec symétrie".

Elle a pris depuis un sens un peu plus péjoratif en étant plus souvent appliquée à quelqu'un à la tenue un peu trop soignée.

expressio.fr

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