"Petit dé" Conte irlandais
Petit-Dé habitait tout au fond du val d'Acherloo, dans la contrée qui s'étend entre les pâturages et le marais.
Il devait son surnom à la petite campanule bleue en forme de dé qu'il portait à l'extrémité d'un long chaume planté sur son bonnet, et qui sonnait clair dans le vent. De son métier, Petit-Dé était vannier et tresseur de paille. Comme il avait un heureux caractère, il chantait tout en confectionnant des objets qu'il décorait ensuite tels des œufs de Pâques. Et, le soir, il faisait le tour des fermes et offrait sa marchandise aux paysans. Mais les jeunes filles le fuyaient car le pauvre garçon était bossu. Cette infirmité faisait jaser les gens qui murmuraient que Petit-Dé pouvait bien avoir conclu un pacte avec les méchants esprits et insinuaient même qu'il préparait des breuvages maléfiques. Jerne, l'orgueilleuse fille d'un paysan, était la plus acharnée. Chaque fois qu'elle le rencontrait, elle lui disait: « Ote-toi de mon chemin, tu es si laid que tu me rends malade ! » Une fois, Petit-Dé, qui n'avait vendu qu'un seul chapeau de paille, se sentit fort mélancolique. C'était bien tard et il devait rapporter toute sa marchandise à la maison. La route était longue et la charge pesait lourdement sur sa bosse. Il déposa son fardeau au pied d'une colline et, vaincu par la fatigue, s'étendit dans l'herbe. Le sommeil le gagna alors qu'il regardait tristement la lune. Mais à peine avait-il fermé ses paupières que des voix mélodieuses se firent entendre, pareilles aux sons de la harpe. D'où provenait ce chant si doux ? Il semblait sortir dé la colline et Petit-Dé perçut nettement, à deux reprises, ces mots:
« Lune d'or sur les vagues d'argent... » II se leva et prêta l'oreille, partagé entre l'étonnement et la crainte. « Bien sûr, pensa-t-il, je me suis adossé à la colline aux elfes, et comme il est minuit, les lutins dansent leur ronde. »
Un instant après, la mélodie retentit de nouveau.
« N'en savent-ils pas plus long?» se dit Petit-Dé qui était tout oreilles. Puis il se mit à chanter doucement avec eux:
« Lune d'or sur les vagues d'argent. » et il poursuivit avec ferveur alors que le chœur souterrain s'interrompait : « [size=16]Belle, tu vogues au firmament. »[/size]
La colline devint tout à coup silencieuse. Les brins d'herbe et les feuilles s'immobilisèrent. On eût dit que les elfes, surpris, retenaient leur souffle. Puis une trappe, dissimulée sous la verdure, grinça et livra passage aux lutins qui, jolis comme des angelots, dansaient, chuchotaient, pépiaient.
Frappant des mains, ils entourèrent Petit-Dé en poussant des cris de joie :
« Grâce à toi, le chant est maintenant deux fois plus long et mille fois plus beau ! »
Et sans qu'il pût se défendre, ils l'entraînèrent à l'intérieur de la colline.
« Laisse-nous t'examiner, lui dirent-ils en riant. Qu'as-tu là pour une bosse? Une, deux, trois : la voilà partie. Que portes-tu là pour un habit déchiré ? Une, deux, trois : te voici revêtu d'un pourpoint resplendissant. Tu ne possèdes qu'une misérable chaumière dans le val d'Acherloo ? Une, deux, trois : voici pour toi une jolie maisonnette avec une vache et un petit chien joueur qui t'accueillera en aboyant. »
Pour finir, ils entonnèrent encore une fois leur fameux refrain. Petit-Dé se mit à bâiller. Mais comme il ne voulait pas s'assoupir et être contraint de rester dans la colline aux elfes, il se secoua... et s'éveilla.
Car il s'était endormi et avait rêvé toutes ces merveilles.
Le soleil était déjà haut dans le ciel quand Petit-Dé ouvrit les yeux. Une larme de regretlui coula le long de la joue. Mais c'était si beau, même en rêve, d'être débarrassé de sa bosse qu'il se sentit, malgré tout, frais et dispos. Il abaissa son regard et, à sa grande surprise, se vit revêtu du splendide pourpoint que les elfes lui avaient donné. Il se tâta le dos: ô miracle! sa bosse avait disparu.
Eperdu de reconnaissance, le jeune homme s'écria : «Merci du fond du cœur, chers petits lutins! »
Comme une traînée de poudre, la nouvelle se répandit que les elfes avaient transformé le vannier, et chacun trouva que l'heureux Petit-Dé avait mérité ce bonheur. Seule Jerne, l'orgueilleuse, ne partagea pas la joie générale.
Jaune d'envie, elle affirma :
« Le drôle a menti, c'est le diable qui luiest venu en aide ; j'irai le dire aux elfes. »
Vers minuit, elle se glissa près de la colline et attendit avec impatience la ronde des lutins. Les elfes chantaient, comme la veille :
« Lune d'or sur les vagues d'argent, Lune d'or sur les vagues d'argent. »
Jerne unit sa voix aux leurs, puis ajouta :
« Mais je crois que Petit-Dé ment. »
« Qui trouble notre chant ? » s'écrièrent les elfes. Quittant aussitôt la colline, ils entourèrent la méchante Jerne. Mais cette fois, ce n'était plus une ronde joyeuse. Sans lui laisser le temps de s'expliquer, ils entraînèrent la jalouse dans leur demeure souterraine. La bosse était dans un bocal de verre. Ils la prirent et la fixèrent dans le dos de Jerne, entre les épaules. Puis ils poussèrent la jeune fille vers la porte et la chassèrent. Et c'est en pleurant amèrement qu'elle rentra à la maison.
- Dès lors, Petit-Dé fit de bonnes affaires. Tout le monde l'aimait. Au cours de ses tournées, quand il allait de porte en porte, offrant ses paniers et ses chapeaux, et qu'il passait chez Jerne, il la consolait en disant : « Prends patience ! Je t'apprendrai un jour un beau refrain afin que les elfes aient pitié de toi et te délivrent de ta bosse. »
Conte d'Irlande.
"Les filles d'Adam, le paysan" Contes de Lettonie
Les trois filles d'Adam, le paysan, se détestaient comme chien et chat.
Nana, la plus jeune, était aussi la plus [size=18]belle. Eva, la seconde, avait la réputation d'être une méchante gale. Quant à Tschuina, l'aînée, elle était moins mauvaise que ses sœurs. Elle se croyait surtout très rusée.
Le père, sentant sa mort approcher, dit à ses filles :
« Je vois venir le moment vous devrez vous entendre, toutes les trois. »[/size]
A peine le père eut-il fermé les yeux que la [size=18]belle Nana se rendit au château pour y travailler. La méchante Eva alla s'installer dans une maisonnette au milieu des bois et ordonna à Tschuina de lui apporter chaque jour de l'argent. « Sinon, ajouta-t-elle, gare à toi! »
Réfléchissant au moyen de se procurer cet argent, Tschuina trouva, dans la chambre qui servait de débarras, un vieux jeu d'échecs. Les pièces représentaient des figures si grimaçantes qu'elle en eut froid dans le dos. Elle se ressaisit et se dit: « C'est sûrement l'attirail d'une sorcière ; je veux voir si j'arrive à l'utiliser. »
- Elle en étaitlà de ses réflexions quand un animal encorné fit à grand vacarme irruption dans la chambre.
« Mais je n'ai pas encore commencé mes sortilèges », balbutia Tschuina.[/size]
« Mê.., mê... mê... plus », bêla le bouc du marguillier.
« Tiens, c'est toi! » répliqua-t-elle dans un éclat de rire.
« Eh bien, allons nous promener de compagnie. »
Elle cacha le bouc dans la forêt et,quand elle vit le sacristain tout affolé qui courait de-ci de-là, et qu'elle l'entendit se plaindre qu'on avait volé son favori, elle lui dit en grand secret: « Pour deux doublons, je puis te ramener ton compagnon. » Et devant le marguillier, muet d'étonnement, elle fit le simulacre d'interroger les pièces du jeu d'échecs. Un instant après, elle murmura : « J'y suis ! Je vais contraindre le voleur à attacher l'animal au bouleau qui est dans la carrière. » Le sacristain retrouva donc son compagnon et, avec force louanges et remerciements, paya le prix convenu. Alors la jeune fille se hâta d'envoyer une partie de l'argent à sa sœur Eva.
Peu après Tschuina aperçut, dans un chemin creux, le beau bœuf gras du meunier.
Un habitant de la ville, nommé Schlimm, que Tschuina connaissait, se glissa près de l'animal, regarda à gauche et à droite si personne ne le voyait et entraîna sans bruit la bête dans les taillis. Tschuina aurait pu donner l'alarme, mais elle pensa : « Voilà vingt doublons qui tombent dans mon escarcelle. » Bientôt le meunier fit publier dans le village que son bœuf gras lui avait été dérobé. Cette fois-ci, Tschuina exerça ses talents en réfléchissant longuement. Elle comprit que le voleur dépècerait aussitôt l'animal afin de ne pas être attrapé. Tout à coup, elle s'écria: « Gagnez la ville au plus tôt, à [size=18]cheval. Dans la maison près du pont vous retrouverez votre bœuf. Mais hâtez-vous avant que le malandrin ne l'abatte. »
Ils partirent aussitôt en troupe et arrivèrent au moment où le voleur aiguisait son couteau. Ils le lui arrachèrent des mains, allèrent chercher les sergents etramenèrent le bœuf en triomphe à la maison.
Tschuina apporta à sa méchante sœur un doublon, mais elle lui dit : « C'est là le dernier que je te donne. Si tu en exiges davantage, je te transformerai en une corneille qui criera: krâ... krà...krâ... »[/size]
La réputation de sorcellerie de Tschuina parvint au château. Le bailli dit : « Nous allons mettre cette fille à l'épreuve. Harnachez les [size=18]chevaux et allez lui annoncer que mes couverts d'argent ont disparu. Elle doit pouvoir désigner celui qui les a dérobés. »
Tschuina fut atterrée, mais le cocher la souleva, la porta dans la voiture et l'emmena au château. Dans la grande salle, le bailli fit servir à chaque convive une perdrix dans un plat couvert, mais à Tschuina un crapaud rôti. Car il voulait se rendre compte si elle avait le don de voir à travers les plats. Toute confuse de se trouver en si brillante compagnie, Tschuina baissa les yeux et soupira: « Oh! moi, pauvre crapaud! »
A l'ouïe de ces paroles, le bailli se tourna, étonné, vers ses hôtes: « En vérité, elle a deviné la supercherie; elle retrouvera sûrement mes couverts d'argent. »[/size]
Tschuina s'agitait sur sa chaise, cherchant des yeux Nana qui faisait partie de la domesticité et qui pourrait peut-être lui venir en aide. Sur un signe du bailli, Nana apporta à sa sœur une vraie perdrix. Comme la jeune fille tendait ses mains blanches pour enlever le crapaud, Tschuina lui dit, sans penser à mal:
« Oh! sœurette, que tu as les doigts longs!» Nana poussa un cri et laissa échapper ce qu'elle tenait. L'affreux crapaud rôti frôla presque le visage du bailli.
Nana avait en effet volé des couverts d'argent, à tout le moins quelques cuillers et fourchettes, et elle ne douta pas un instant que sa sœur n'eût découvert ce larcin. Pâle et tremblante, Nana demanda grâce, mais le bailli répliqua : « Oh! je n’ai voulu que plaisanter; je ne savais même pas qu'on m'avait dérobé quelque objet. Mais voler, c'est voler. Qu'on l'enferme aussitôt ! »
Il considéra ensuite sévèrement Tschuina et lui dit: « Tu n'as pas non plus la conscience tranquille, c'est pourquoi tu iras rejoindre ta sœur. Mais, ajouta-t-il ironiquement, comme tu es sorcière, je te permets de t'enfuir par le trou de la serrure... » Le même soir, le geôlier amena aussi la méchante Eva. Dans la crainte que sa sœur Tschuina ne la transforme en corneille, elle s'était emparée du jeu d'échecs et avait voulu, elle aussi, jouer à la sorcière. Mais, en se démenant, elle s'approcha trop de la chandelle et son tablier prit feu. Elle appela au secours et l'on découvrit alors qu'elle essayait des sortilèges.
C'est ainsi que les trois filles d'Adam, le paysan, vécurent en paix durant quatre semaines, jusqu'au jour où le compatissant bailli les relâcha.
Le châtiment les avait assagies, dit-on. Elles rentrèrent à la maison et travaillèrent dans la concorde, sans plus se regarder comme chien et chat.
Conte de Lettonie...
Ninnenne
Dim 15 Sep - 8:39 par Josiane
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